Le client
Fondée en 1948 et constituée en société en 1987, Putter's se spécialise dans la production de légumes marinés, notamment de cornichons, de poivrons et de choucroute. Les produits de l'entreprise sont vendus sous la marque Putter's ainsi que sous des marques privées et des marques blanches au Canada et aux États-Unis. Au service de clients des secteurs de la vente au détail, de l'hôtellerie et de la restauration, Putter's exploite une usine de fabrication et d'entreposage de 70 000 pieds carrés à Sainte-Sophie et emploie plus de 75 personnes.
En 2021, Daniel Jorkovic et John Tartaglia ont acquis l'entreprise. À l’automne 2023, Putter’s a poursuivi son expansion en acquérant les actifs de Whyte’s Food Inc., consolidant ainsi deux usines de fabrication en une seule installation de 110 000 pieds carrés à Saint-Louis, au Québec. Cette acquisition a positionné Putter’s comme le plus grand fabricant et transformateur de cornichons, de poivrons et de choucroute au Canada.
Le défi
La marque Putter’s repose sur la tradition, le goût et la qualité qui proviennent de plus de 70 ans de savoir-faire et d’artisanat. Comme la plupart des entreprises familiales, Putter’s fonctionnait depuis des années selon des pratiques de gestion informelles, les informations concernant l’équipement, les processus et les recettes étant transmises de manière informelle d’une génération à l’autre.
Sans une tenue de registres appropriée, il était difficile de mettre en œuvre des procédures d’exploitation normalisées et d’optimiser la capacité de production et le rendement. Le maintien, et surtout l’expansion, de la part de marché nécessitait de constamment fournir des produits de haute qualité auxquels les consommateurs s’attendaient. En 2022, Ould Boudjema a été embauché au poste de directeur de la production et de la maintenance. Ses responsabilités comprenaient :
- Suivi des problèmes d'équipement
- Réduction des temps d'arrêt
- Stabilisation des coûts de main-d'œuvre
- Amélioration de la capacité
- Minimisation du gaspillage
« Lorsque j'ai pris la relève, il n'y avait pratiquement aucun dossier de maintenance », a raconté M. Boudjema. « Il y avait peu de données sur l’équipement, les pièces ou les processus, car les connaissances étaient détenues par quelques employés de longue date. C’était le même scénario à l’égard des techniques de production et des processus de fermentation. L’une de mes priorités était de documenter chaque étape et de la rendre accessible, en veillant à ce que ces informations soient correctement saisies et transmises.
Ressentant un sentiment d’urgence croissant, M. Boudjema a réalisé que l’amélioration de la production dans une opération largement manuelle nécessitait l’introduction d’une certaine automatisation pour suivre et enregistrer les informations critiques.
En plus d'une bonne gestion des documents, Boudjema devait trouver un moyen de stabiliser les coûts. La main-d’œuvre et les matières premières sont des facteurs importants de l’efficacité de la production et représentent des dépenses importantes pour tout fabricant. Idéalement, le ratio main-d’œuvre/production devrait rester constant, avec le même nombre d’employés produisant un volume constant. Mais ce n’était pas le cas.
Une gestion efficace de la production va au-delà du maintien de la chaîne de production. Pour s'améliorer, il est important de bien comprendre ce qui se passe et pourquoi, et d'être en mesure de fournir des données quantifiables pour favoriser l'amélioration. La clé réside dans la capacité d’éliminer la subjectivité et de mesurer avec précision la production. Comme M. Boudjema l’a découvert, c’était presque impossible sans données fiables.
« Je demandais au superviseur de me dire combien de caisses avaient été produites, combien de produits avaient été perdus et combien de temps les machines étaient en panne chaque heure. Je saisissais ensuite manuellement ces chiffres dans une feuille de calcul Excel pour évaluer les performances. En fin de compte, tout ce que j’avais était un tableau rempli de chiffres – et je me demandais même s’ils étaient exacts. »
Sans informations fiables, Ould Boudjema tentait d’apporter des améliorations sur la base de suppositions et de théories. Il savait qu’il était temps de mettre à profit la technologie pour savoir où orienter les efforts de l’entreprise.
Grâce à Worximity, nous avons réduit nos effectifs d'environ 30 à environ 25 employés. Cela nous permet d'affecter les bonnes personnes aux bons endroits et de réduire les coûts de main-d'œuvre tout en continuant à atteindre les objectifs de production
La solution
Daniel, John et Ould voulaient une solution qui leur permettrait de mesurer la productivité sans nécessiter de gros investissements en temps et en ressources pour sa mise en œuvre.
« La plupart des systèmes que nous avons examinés étaient complexes, moins accessibles et difficiles à utiliser. En revanche, le logiciel de monitoring de la production en temps réel de Worximity était abordable et convivial. Il offrait tout ce dont les fabricants de petite et moyenne taille comme nous ont besoin. »
Par ailleurs, l’approche de preuve de concept de 30 jours a contribué à consolider la décision.
« La preuve de concept a confirmé que le système était facile à intégrer à nos opérations. Cela a dissipé toutes les craintes selon lesquelles la mise en œuvre du logiciel prendrait trop de temps et de ressources. »
Reconnaissant que le moyen le plus rapide et le plus efficace d’augmenter les revenus était d’augmenter le volume tout en contrôlant les coûts, M. Boudjema a fait appel à Worximity pour obtenir une meilleure compréhension de ses opérations.
« Le logiciel est très détaillé, mais il se concentre sur l’essentiel. Je peux trier par temps d’arrêt, équipement, par jour, type de produit, format, etc. Et je peux fixer des objectifs de production. Je saisis mes objectifs de production dans le système et les surveille à la minute près. Je sais immédiatement quand ma ligne s’arrête. Worximity me permet de rester informé sans être constamment sur le terrain. Je peux surveiller tout ce qui se passe à distance et en temps réel ».
Les courts arrêts de production peuvent sembler insignifiants, mais sur une chaîne de production, ces micro arrêts peuvent s'additionner.
« Notre ligne de production est linéaire, mais elle est très longue. Si un ouvrier s'arrête à une extrémité de la ligne pendant 10 secondes, cela se répercute sur toute la ligne. Lorsqu'il arrive à l'autre bout, cet arrêt a duré 45 à 50 secondes. Sur une journée de 10 heures, les arrêts de 10 secondes par-ci, 20 secondes par-là, s'additionnent et ont un impact considérable sur les horaires et les coûts ».
Armé des informations fournies par le logiciel de Worximity, Ould Boudjema est beaucoup plus confiant lorsqu'il assiste à des réunions de la haute direction.
« Avant, je n’avais aucune donnée concrète à présenter. Maintenant, je me présente préparé avec des chiffres et des réponses sur les performances de la production. Cela a grandement facilité la prise de décision et même changé les priorités des projets. »
Il ajoute que le logiciel aide à prendre des décisions d’affaires éclairées en fournissant des projections claires du retour sur investissement.
« Je peux quantifier nos pertes liées aux produits qui tombent par terre, démontrer les économies potentielles si nous investissons dans de nouveaux équipements et répondre rapidement aux questions sur la main-d’œuvre, la rentabilité des investissements, etc. Mes arguments sont appuyés par des données. »
Pour les fabricants qui connaissent une croissance ou qui se positionnent pour croître, la connaissance de la production n'est qu'une partie de l'équation. Avec des ressources limitées, les petites et moyennes entreprises peuvent souvent bénéficier d’une expertise externe pour les aider à identifier et à mettre en oeuvre des opportunités d’amélioration plus vastes. Reconnaissant que l’équipe d’amélioration continue de Worximity offrait une riche expérience, Ould Boudjema était impatient de mettre à profit son expertise.
« Je travaille dans le secteur depuis 21 ans et j’apprécie toujours un point de vue neuf. Worximity a aidé de nombreux fabricants à apporter des améliorations significatives et je valorise le fait que Worximity peut nous fournir de précieux insights. J’ai essayé d’autres consultants, mais ils ne se concentraient pas sur les problèmes qui nous importaient. Ou encore, ils travaillaient à distance et nous les voyions une fois par an. Worximity ne s'est pas contenté de nous présenter un logiciel et de nous dire à plus tard. Leur consultant en informatique est avec nous deux fois par semaine et nous travaillons ensemble sur l'essentiel. C'est mon bras droit, et je trouve cela extrêmement précieux. »
Les résultats
Avec l'aide de Worximity, Putter's a réussi à augmenter sa production tout en optimisant ses coûts. L'analyse des données a révélé des fluctuations dans le nombre d'employés malgré des volumes de production constants. Cela a incité l'entreprise à s'adapter et à améliorer l'efficacité de ses processus.
« Grâce à Worximity, nous avons réduit nos effectifs d'environ 30 à environ 25 employés. Cela nous permet d'affecter les bonnes personnes aux bons endroits et de réduire les coûts de main-d'œuvre tout en continuant à atteindre les objectifs de production. »
De plus, les travailleurs sont désormais engagés et s'investissent davantage dans la réussite de l'entreprise.
« Nous affichons des indicateurs de performance tels que les temps d'arrêt et les pertes sur des écrans. Les gens se présentent pour savoir combien d'unités ont été produites par rapport à la veille. J'ai constaté une grande différence dans l'engagement des employés. Cela a considérablement amélioré l'efficacité de la production. Maintenant, je surveille les données en direct et je réagis immédiatement lorsque des problèmes surviennent. Cette souplesse nous a permis de faire pivoter la production et d'optimiser efficacement notre main-d'œuvre. »
Des coûts de main-d’œuvre réduits, des employés plus engagés, des processus améliorés et une meilleure prise de décision ont permis à Putter’s Pickles de faire évoluer ses opérations plus efficacement après l’acquisition. Ces améliorations ont permis d’accroître la rentabilité et ont permis à l’entreprise de continuer à dominer le secteur de la vente au détail tout en renforçant sa présence dans le secteur de la restauration.
